Wer in einer deutschen Großstadt 2026 einen Führerschein machen will, braucht vor allem eines: Geduld. Wartezeiten von sechs bis neun Monaten auf den ersten Fahrstunde sind in Städten wie Hamburg, Köln oder München keine Ausnahme mehr, sondern der Normalfall. Der Grund ist strukturell: Es fehlen Fahrlehrer. Nicht vereinzelt, sondern flächendeckend.

Wie groß ist das Problem wirklich?

Laut Daten des Deutschen Fahrlehrerverbands waren Ende 2024 bundesweit rund 37.000 Fahrlehrer aktiv zugelassen. Zum Vergleich: 2015 waren es noch knapp 45.000. Der Rückgang von fast 18 Prozent innerhalb eines Jahrzehnts hat sich in städtischen Ballungsräumen besonders zugespitzt. Dort ist die Fluktuation höher, die Betriebskosten für Fahrschulen sind gestiegen, und viele ältere Fahrlehrer gehen in den nächsten zwei Jahren in Rente, ohne dass ausreichend Nachwuchs nachkommt.

Besonders betroffen sind mittelgroße Städte zwischen 100.000 und 500.000 Einwohnern, etwa Nürnberg, Hannover oder Dortmund. Dort fehlt die kritische Masse an Bewerberinnen und Bewerbern für den Fahrlehrerberuf, die es in Millionenstädten noch gibt. Gleichzeitig sind die Fahrschulinhaber oft Einzelkämpfer ohne Ressourcen für gezielte Personalarbeit.

Warum Nachwuchs ausbleibt

Das Berufsbild des Fahrlehrers hat ein Imageproblem. Viele potenzielle Bewerber unterschätzen die fachlichen Anforderungen und überschätzen die Flexibilitätsgrenzen. Tatsächlich ist die Fahrlehrerausbildung anspruchsvoll: Sie dauert je nach Klasse zwischen mehreren Monaten und über einem Jahr, kostet zwischen 8.000 und 15.000 Euro und setzt einen eigenen Führerschein sowie bestimmte schulische Voraussetzungen voraus.

Hinzu kommt: Das Gehalt liegt im Branchendurchschnitt bei etwa 2.800 bis 3.400 Euro brutto, was angesichts der Ausbildungskosten und der Verantwortung für viele Berufseinsteiger wenig attraktiv wirkt. Fahrschulen, die Übernahme der Ausbildungskosten oder Gehaltsgarantien anbieten, haben deutlich bessere Karten bei der Suche nach Nachwuchs.

Was Kommunen konkret tun können

Städte und Gemeinden sind bislang kaum als Akteure in diesem Bereich wahrgenommen worden. Das ändert sich langsam. Einige Kommunen haben begonnen, das Thema als Teil ihrer Daseinsvorsorge zu begreifen, weil fehlende Führerscheinkapazitäten direkte Auswirkungen auf den Arbeitsmarkt haben. Wer monatelang auf einen Führerschein wartet, kann bestimmte Ausbildungsberufe nicht antreten oder verliert Jobangebote.

• Förderprogramme für Fahrlehrerausbildung: Einige Landkreise in Bayern und Baden-Württemberg erstatten Teile der Ausbildungskosten, wenn Absolventen anschließend mindestens drei Jahre in der Region tätig bleiben. Dieses Modell funktioniert ähnlich wie Landarztzuschüsse.
• Kooperationen mit Jobcentern: Fahrlehrerausbildungen können über Qualifizierungsmaßnahmen des SGB III gefördert werden. Kommunen können Jobcenter aktiv dabei unterstützen, diesen Weg stärker zu bewerben.
• Vernetzung lokaler Fahrschulen: Städte können als neutrale Moderatoren Fahrschulbetriebe zusammenbringen, um Ausbildungsplätze gemeinsam zu finanzieren und zu vergeben, was für kleine Betriebe allein kaum leistbar ist.
• Imagekampagnen: Berufsorientierungsmessen in Schulen thematisieren den Fahrlehrerberuf kaum. Kommunale Bildungsbüros könnten das ändern.

Was Fahrschulen selbst tun können

Viele Inhaber warten darauf, dass sich Bewerber von selbst melden. Das funktioniert nicht mehr. Fahrschulen, die aktiv auf Quereinsteiger zugehen, haben deutlich mehr Erfolg. Wer gezielt Menschen anspricht, die bereits in verwandten Berufen arbeiten, etwa als Busfahrer, Lkw-Fahrer oder in der Fahrausbildung der Bundeswehr, findet Kandidaten mit realistischen Erwartungen und vorhandenem Grundwissen.

Wer sich ernsthaft mit dem Gedanken trägt, den Beruf zu wechseln, findet auf Seiten wie Fahrlehrer werden strukturierte Informationen zu Voraussetzungen, Kosten und Ablauf der Ausbildung. Solche niedrigschwelligen Informationsangebote sind wichtig, weil viele Interessierte schon im Vorfeld wegen unklarer Anforderungen abspringen.

Konkret helfen folgende Maßnahmen auf Betriebsebene:

• Ausbildungskosten vorfinanzieren und über Gehaltsverzicht oder Rückzahlungsklauseln absichern.
• Teilzeitmodelle entwickeln, die es Eltern oder Pflegenden ermöglichen, die Ausbildung mit familiären Verpflichtungen zu verbinden.
• Mentoring durch erfahrene Fahrlehrer in der ersten Berufsphase, um die Abbrecherquote zu senken.
• Betriebliche Altersvorsorge und transparente Gehaltsstrukturen als Argument gegen Mitbewerber aus anderen Branchen.

Digitalisierung als Teilantwort, nicht als Allheilmittel

Theorieunterricht über Apps und Online-Plattformen hat sich in den letzten Jahren stark verbreitet. Das entlastet Fahrlehrer tatsächlich spürbar, weil weniger Unterrichtsstunden in der Fahrschule selbst anfallen. Manche Betriebe berichten von Einsparungen von bis zu zwei Stunden pro Woche und Schüler allein durch digitale Theorieprogramme.

Simulatoren für erste Fahrübungen sind teuer in der Anschaffung, können aber Fahrlehrer bei der frühen Ausbildungsphase entlasten. Erfahrungswerte aus Skandinavien zeigen, dass kombinierte Ausbildungen mit Simulatorphasen die benötigte Fahrlehrer-Zeit pro Fahrschüler um bis zu 15 Prozent senken können. Für Deutschland fehlen noch belastbare Langzeitstudien, aber erste Pilotprojekte in Nordrhein-Westfalen und Bayern laufen.

Dennoch: Digitalisierung ersetzt keinen Fahrlehrer im Fahrzeug. Der Begleitete Unterricht auf öffentlichem Straßenland bleibt an die physische Anwesenheit einer Lehrkraft geknüpft. Wer strukturell mehr Kapazitäten braucht, kommt um mehr Fahrlehrer nicht herum.

Kurz- und mittelfristige Perspektive

Der Fachkräftemangel im Fahrlehrerbereich wird sich bis 2028 voraussichtlich weiter verschärfen, weil die Ruhestandswelle der zwischen 1958 und 1968 geborenen Fahrlehrer dann ihren Höhepunkt erreicht. Kommunen, die jetzt handeln, verschaffen sich einen Vorsprung. Fahrschulen, die in Nachwuchsgewinnung investieren statt auf bessere Zeiten zu warten, werden ihre Position langfristig stärken.

Es geht nicht um spektakuläre Lösungen. Es geht um konsequente Kleinarbeit: Berufsbilder sichtbar machen, Ausbildungsfinanzierung attraktiver gestalten, Betriebe bei der Personalarbeit unterstützen und bürokratische Hürden auf dem Weg zur Fahrlehrerlaubnis abbauen. Das ist keine Aufgabe nur für die Branche, sondern für Kommunen, Länder und Betriebe gemeinsam.